Neil Maher (se bilden nedan) är marknadschef för avdelningen Living Environmental Systems (LES) på Mitsubishi Electric Irland. Han ansvarar för alla marknadsföringsaktiviteter för LES-avdelningen.

Den 7 april 2019 ägde den årliga endagarsfestivalen Experience Japan rum vid den statliga, irländska gästbostaden Farmleigh som ligger i den gröna Phoenix-parken i Dublin.

Evenemanget hålls i parken varje april, vilket sammanfaller med den japanska hanami-säsongen då körsbärsträden blommar. Experience Japan-festivalen anordnas av en icke-kommersiell gemenskapsorganisation i Dublin vars kommittémedlemmar är representanter för de japanska och irländsk-japanska samhällena på Irland. Tanke med Experience Japan-festivalen är, precis som namnet antyder, att visa upp och fira den japanska kulturen och dess närvaro i det irländska samhället.

Festivalen lockade cirka 30 000 besökare under den vackra aprildagen.

”Detta är ett av Irlands största internationella kulturevenemang”, berättar Neil. ”Festivalen är öppen för allmänheten och det är gratis att delta.”

Mitsubishi Electric på Irland var en av huvudsponsorerna och de hade en utställningsmonter för att visa upp det japanska multinationella företagets breda utbud av elektronisk och elektrisk utrustning samt deras plats inom irländska företag och hushåll.

Neil var klädd som en traditionell Kendo-krigare och välkomnade, tillsammans med andra frivilliga, besökarna vid företagets monter.

”Jag fick vara med på massor av bilder”, berättar han glatt.

Under den årliga Experience Japan-festivalen sammanförs japanska och irländsk-japanska gemenskapsgrupper. Besökarna får möjlighet att uppleva många aspekter av Japan, från taikotrummor, nihon buyo-dansföreställningar, haikupoesi, shodokalligrafi, judo- och kendo-uppvisningar, bonsai (trädarrangemang), ikebana (blomsterarrangemang), kimonos och cocade (traditionella kläder) samt sado som är en teceremoni.

En av höjdpunkterna från årets evenemang var en konsert där traditionell irländsk musik blandades med traditionell japansk musik. Ett flertal musikinstrument från båda länderna användes, bland annat den irländska harpan.

”Den irländska harpan (även kallad den keltiska harpan) är Irlands officiella symbol. Du hittar den överallt i landet, på irländska mynt, i Guinness-logotypen och på Samuel Beckett-bron”, förklarar Neil. ”Harpan är en viktig del av musiken och det irländska folket.”

Enligt Neil var konserten en ”mycket unik och minnesvärd upplevelse” där dessa musikinstrument skapade en oväntad harmoni.

”Både Irland och Japan är öar, men den ena ligger i Europa medan den andra ligger i östra Asien. Vi skiljer oss mycket, både geografiskt och kulturellt”, säger Neil. Trots detta, eller kanske på grund av det, finns det stort intresse för varandras kulturer. Jag har alltid detta i åtanke när jag pratar med människorna som besöker evenemanget.”

”Festivalen ger vårt företag möjlighet att visa upp det japanska kulturarvet i ett irländskt sammanhang för allmänheten och att fira den positiva inverkan som japanska företag och de japanska människorna som bor på Irland har haft på det irländska samhället och kulturen på Irland”, tillägger han.

På bilden ovan visas det irländska Mitsubishi Electric-kontoret där Neil arbetar. Kontoret ligger i Ballymount som ligger i Dublin.

---

För mer information

• Platser